Pensar é uma forma de argumento interno, modelada no diálogo dirigido ao mundo externo; as atitudes são posturas retóricas em questões polêmicas; a justificação e a crítica são atividades retóricas essenciais; e assim por diante. A abordagem deste livro, como anunciada pelo subtítulo, implica uma teoria retórica de significado. As atitudes não devem ser entendidas em termos da suposta psicologia interna daquele que as mantém. Elas têm sentidos externos, retóricos, pois manter uma atitude é tomar uma posição em uma questão polêmica.