Hincmar, archevêque de Reims, conseiller du roi Charles le Chauve, ardent théologien et vigoureux administrateur, fut mêlé à tous les événements politiques et religieux de son temps.
Les Annales qu'il rédigea, par leur ampleur et leur qualité, sont une source incomparable pour l'histoire du IXe siècle européen, siècle où les Normands entreprennent leurs premiers raids d'envergure, où les tout nouveaux royaumes de France et de Lotharingie se cherchent face aux terres d'Empire, où les vassaux des rois acquièrent plus de force et d'indépendance, et où s'ouvre une nouvelle querelle théologique sur la question de la prédestination...