Ce livre entend étudier l'oeuvre de André Hardellet, mal connu encore du public alors que Breton dès 1958 le saluait comme « le conquérant des seules terres vraiment lointaines » qui vaillent la peine. Trois perspectives sont mises en avant : l'étude des modalités d'appropriation de thèmes et de figures littéraires traditionnels par un auteur du XXe siècle écrivant aux marges du surréalisme et de la littérature fantastique, l'identification dans cette écriture de symboles, d'archétypes et de schémas se composant en récit, et la reconstruction de la cohérence d'un parcours à travers le recoupement de données bio-bibliographiques.