L'amérique est depuis colomb le continent des malentendus, aussi notre vision de "l'autre amérique" échappe-t-elle rarement à l'exotisme insignifiant ou aux généralisations superficielles.
Privilégiant une approche transversale, alain rouquié a écrit, en comparatiste, la première synthèse qui rend compte de la diversité d'une région qu'on aurait tort de traiter de manière indistincte, en fonction d'une apparente homogénéité perçue à travers l'héritage espagnol ou portugais.
Géographie, histoire, politique, économie et relations internationales : une série de coupes restitue les éléments d'unité mais aussi les différences essentielles d'un extrême occident dont on ne peut ignorer l'importance économique, le rôle politique ou l'apport culturel.