Cet ouvrage est le résultat de la collaboration d'une quinzaine de chercheurs : anthropologues, historiens, psychologues, médecins, dont le but a été de formaliser, le champ de l'anthropologie de la petite enfance. « Allaitements en marge » : pourquoi ce titre ? Par cette formule, les auteurs veulent évoquer des situations singulières, en particulier lorsque la mère ne peut pas ou ne veut pas allaiter. Il existe en la matière une grande diversité de pratiques et de normes. Il apparaît toujours que l'allaitement n'est pas seulement un acte nourricier mais un révélateur de liens sociaux et symboliques, passant par le don, l'amour, la charité, la pitié ou la contrainte.