Automne 46 avant J-C. Alix et Enak rejoignent l'un de leurs plus vieux amis, le général Galva, un fidèle de César. Galva marie la plus jeune de ses deux filles, Cécilia, et convie les deux compagnons d'aventure à la noce. Mais la veille du mariage, la tragédie survient : après qu'Alix ait été mystérieusement agressé dans les jardins de la villa de Galva, on retrouve le cadavre de Cécilia dans sa chambre, éventrée. Qui donc a pu perpétrer pareil forfait, et pourquoi ?
Les uns et les autres ignorent encore qu'ils sont, à leur insu, les instruments d'une machination diabolique secrètement imaginée par César pour protéger son neveu et héritier Octave des sombres desseins du parti pompéien, qui a juré sa perte.