Ali Haroun évoque ici la période s'écoulant du cessez-le-feu, conclu le 19 mars 1962, à l'élection du premier gouvernement algérien, le 29 septembre suivant. Au cours de ces six mois, deux événements capitaux ont dévié dangereusement le cours de l'histoire: l'implosion du FLN, le 6 juin à Tripoli, et la politique suicidaire de la terre brûlée suivie par l'OAS. L'auteur analyse les motifs et conséquences de ces événements et donne quelques clés de lecture pour s'interroger sur les occasions manquées d'un développement commun et de la fondation de rapports plus sereins.