S'inscrire dans l'actuel, puis se survivre : préoccupations qui, latentes ou exprimées, ont conditionné des dispositifs pulsionnels et articulé des stratégies successorales. Ce souci de transmission et de pérennité symbolique a occupé une place primordiale dans le rapport au futur des possédants d'Ancien Régime. Si, en pays de Droit romain, les testateurs jouissaient d'une appréciable latitude, donc d'une capacité de projection vers l'avenir, l'horizon mental en pays de coutume ne pouvait qu'être fermé, le pouvoir de tester étant limité, voire exclu. Un écrit du for privé devient écrit du for intérieur dès qu'il révèle la manière de s'inscrire dans l'espace - ici, via la terre et le symbole - et dans le temps, par l'ultime pied-de-nez à la Mort et au Droit - là, grâce aux instructions à l'usage d'un héritier par définition inconnu. Tel fut le cher souci du Trésorier de France Nicolas-François Le Forestier. Puisse le lecteur apprécier pleinement l'intimité de son livre de raison.