La notion de service public, toujours très actuelle, avec, par exemple, la question du service minimum garanti, est caractérisée par trois principes fondamentaux : la continuité, l'adaptation, la neutralité/égalité.
Ces trois principes sont communs aux différents services publics, lesquels sont assurés par les administrations françaises, qu'il s'agisse des administrations de l'état, de celles des collectivités territoriales ou des organismes publics. ils influencent aussi le statut des fonctionnaires et des autres agents qui occupent les emplois des administrations et établissements publics administratifs. cette influence est sensible tout au long de la présentation du système administratif de la france qui fait l'objet de la première partie de l'ouvrage, et au fil de l'étude des fonctions publiques, présentée dans la deuxième partie.
à travers ces deux parties, seront examinées notamment les questions d'organisation et de répartition des compétences entre les différentes administrations, les divers modes de gestion des services publics, la modernisation de l'administration et ses relations avec le public, ainsi que les droits et obligations des fonctionnaires. ces questions sont présentées selon un plan rigoureux et hiérarchisé.
L'ouvrage contient des éléments nécessaires à la révision et à la synthèse, tels que tableaux, statistiques, points de repères permettant de dégager l'essentiel d'un chapitre et sujets donnés à différents concours, mis en perspective par rapport au chapitre traité. cette première édition s'adresse à tous les étudiants, particulièrement à ceux qui sont candidats aux concours administratifs de catégorie a et b, non seulement parce que certains de ces concours comportent une telle épreuve, mais aussi parce que chaque candidat, qui se destine à intégrer la fonction publique, se doit d'en comprendre les rouages.