Le passage d'une épreuve orale est souvent perçu avec une grande inquiétude par les candidats qui se présentent à un concours d'accès à une grande école ou à un concours administratif.
Cette appréhension concerne d'abord l'entretien de motivation, où il s'agit de convaincre et de séduire les membres d'un jury, grâce à la pertinence des réponses que l'on soumet à ses critères d'appréciation ; mais elle porte aussi sur l'entretien de culture générale, qui se présente le plus souvent sous la forme d'une "conversation", d'autant plus déconcertante qu'elle ne comporte généralement pas de programme précis.
L'originalité de cet ouvrage tient au fait qu'il réunit en un même volume des conseils méthodologiques concernant ces deux types d'épreuves, afin de montrer la complémentarité qui existe entre les méthodes d'expression visant à mettre en valeur sa motivation, et celles qui permettent d'utiliser ses connaissances de manière réfléchie et structurée. Divisé en deux parties, cet ouvrage se présente donc comme un véritable guide pour le candidat, où les conseils pratiques, les exercices et les exemples de sujets traités lui assureront un savoir-faire répondant parfaitement à ce que l'on attend de lui.