As mudanças verificadas nas políticas e práticas de acção social no ensino superior português, nos últimos trinta anos, têm sido determinantes no processo de democratização deste nível de ensino.
Apesar da sua pertinência, poucos têm sido os estudos sobre esta temática. Esta obra visa contribuir para a caracterização do que tem sido a acção social no ensino superior, em particular na Universidade de Coimbra. Partindo da evolução histórica do sistema de acção social e dos princípios e filosofia que têm norteado a sua operacionalização, procura-se descrever a actuação dos Serviços de Acção Social da Universidade de Coimbra (SASUC), ilustrando-se, através da caracterização dos seus sectores, a concessão de apoios, directos e indirectos, aos estudantes. A sua evolução é ainda retratada com base em recortes de imprensa.
Pretende-se contribuir para a construção de uma memória comum a todos os que têm participado neste domínio, com utilidade para os que se interessem por esta temática.