Des bouleversements sans précédent ont profondément transformé les liens familiaux, et l'augmentation des divorces a produit de fait une absence du père dans la vie quotidienne de l'enfant.
La fonction paternelle en est-elle pour autant affectée ? Que signifie l'augmentation des consultations pour des enfants et des adolescents lors des séparations conjugales ? Il ne s'agit ici ni de stigmatiser les familles divorcées, ni de regretter un paterfamilias historiquement révolu. Le statut du père a profondément évolué et ses fonctions se sont disjointes. Cet ouvrage se propose d'étudier la fonction paternelle dans le champ de la subjectivité, à l'aide d'exemples cliniques, et dans le champ social, dans le but de définir toutes les modalités de l'absence du père et de produire des outils de compréhension pertinents pour l'accompagnement des familles.