Gaia, a Terra viva, está velha e já não tem tantas forças como há dois biliões de anos. Além disso, uma das suas formas de vida, os humanos - animais tribais conflituosos com sonhos de conquista até de outros planetas -, tentou governar a Terra somente em seu benefício próprio…
Durante milénios, a humanidade explorou a Terra sem ter em conta o preço a pagar. Agora, com o mundo a aquecer e os padrões climáticos a alterarem-se drasticamente, a Terra começa a retaliar. James Lovelock, um dos gigantes do pensamento ambientalista, argumenta apaixonada e poeticamente que, apesar do aquecimento global ser agora inevitável, ainda estamos a tempo de salvar, pelo menos em parte, a civilização humana. Este livro, escrito aos 86 anos e depois de uma vida inteira dedicada à ciência da Terra, constitui o seu testamento.
«Chegou a altura em que todos nós temos forçosamente de evitar a insustentabilidade que agora atingimos devido à utilização inapropriada da tecnologia; é muito melhor retroceder agora, enquanto dispomos de tempo e energia. Hesitamos como Napoleão em Moscovo, quando há demasiadas bocas para alimentar e os recursos diminuem a olhos vistos.»