Em 1948, o correspondente de um jornal em Avabäck, província pobre e desertificada devido a um surto de tuberculose que alastra no norte da Suécia, é despedido pelo editor do jornal onde escreve por, segundo a acusação, inventar notícias.
A notícia em questão é a extravagante história de dois amigos: um professor de escola primária e um vendedor ambulante de tecidos (que se suspeita ser um ex-nazi, criminoso de guerra) unidos pela paixão culinária. Durante todo o Verão os dois homens percorrem os arredores de Avabäck degustando cada uma das variantes culinárias do Pölsan, suposto prato tradicional daquela zona, até chegarem de forma inesperada à «última receita».