Em 1938, o papa Pio XI era o crítico mais proeminente de Hitler e da sua retórica de «pureza» étnica. Para fazer ouvir a sua voz, apelou a um relativamente discreto jesuíta norte-americano cujos textos acerca do racismo na América lhe tinham captado a atenção. Pio XI solicitou a John Lafarge a redacção de uma encíclica papal a condenar publicamente Mussolini, o Terceiro Reich e a campanha assassina contra os judeus. Encetava desta forma uma nova cruzada que podia ter alterado o curso da Segunda Guerra Mundial. Mas alguns elementos conservadores do círculo mais restrito do Vaticano trabalhavam em segredo para a supressão do documento. Usando fontes inéditas, recorrendo a testemunhos registados, fazendo entrevistas exclusivas e investigação de documentos só recentemente vindos à luz do dia com a abertura dos arquivos do Vaticano, este livro proporciona-nos uma viagem surpreendente pelos bastidores da Santa Sé numa narrativa empolgante, plena de intriga e suspense, que se lê como um romance. «Um lembrete importante de como as maquinações do Vaticano continuam a influir na história.» - Kirkus Reviews