A Torre de S. Sebastião de Caparica é uma primorosa construção
do tempo de D. João II, formando um "sistema" de concepção e
desenho extremamente sofisticados, sem paralelo na Europa (a
não ser nos projectos e estudos dos engenheiros militares italianos
da vanguarda do século XV, que certamente a inspiraram), exacta
contemporânea do Castelo de São Jorge da Mina, no Ghana, e
precoce precedente experimental da Torre de Belém, sem a qual
esta não pode ser compreendida.
A «Torre Velha» - como também viria a ser chamada - formava
um complexo fortificado de grande envergadura, combinando
estruturas a céu aberto e subterrâneas, verticais (para vigia) e
horizontais (para o tiro rasante ou de ricochete à flor da água),
numa figura linear encostada ao flanco da mais inacessível falésia
da margem sul do Tejo. Assim, se pela sua tipologia arquitectónica
o monumento assinala a passagem da era medieval à Idade
Moderna, a sua edificação conduz-nos directamente ao genial
plano joanino de utilizar o cruzamento de fogo de artilharia para a
defesa da barra de Lisboa.