Tendo por cenário Angola de 1975-76, representa-se neste livro o quarto acto do drama (ou melodrama, ou epopeia, ou tragédia, como se queira) da colonização portuguesa de África.
Deu-se-lhe o título de "A Separação das Águas" para significar, na sequência dos actos anteriores - representando "a revolta", "a terra da promissão" e "a hora final" -, que marcaram a longa viagem dos portugueses pelo rio da história colonial, o momento último em que, quando a corrente se dividiu antes de precipitar os viajantes numa queda fatal, eles tiveram de escolher entre a margem de salvamento que lhes serviria de ancoradouro ou entre o chão das raízes.
Nada valeria ao autor da narrativa declarar a quem foi protagonista ou comparsa deste drama, europeu ou africano, que qualquer semelhança das personagens e situações romanceadas com pessoas e factos reais é pura coincidência.