Robert Walser nasceu em Bienne, na Suíça, em 1878, viveu em Berna e Zurique, Estugarda e Berlim. Escreveu uma obra, «estranho e fascinante espelho da vida», admirada por Musil, Kafka e Walter Benjamin. Morreu quando dava um dos seus passeios solitários no dia de Natal de 1956, perto do manicómio de Herisau, onde passara os últimos anos.