Este livro é um clássico do seu tema e revolucionou a análise de crianças. Melanie Klein já havia provado, com a técnica especial que desenvolveu, que era uma pioneira nesse ramo da análise. Ela viabilizou a ampliação do âmbito da psicanálise para englobar também o campo do início da infância e, desse modo, não só tornou possível o tratamento de crianças pequenas, como também lançou uma nova luz sobre o desenvolvimento psicológico na infância e as raízes das neuroses e psicoses adultas.