Peut-on se passionner pour un pays ? En tout cas, après vingt ans chez les Kapsiki, du Nord-Cameroun, on n'en sort pas indemne ! On ne peut rester longtemps dans ce pays sans se remplir les yeux de sa lumière, de ses montagnes, sans se laisser séduire par ses paysans dont le genre de vie se concilie mal avec le monde moderne.
Alors naît la connivence, où le coeur va plus loin que la raison, peut-être. On comprend les choses de l'intérieur en entrant dans l'humour si particulier de l'homme kapsiki, cet humour qui rend la vie plutôt rude de ce montagnard, vraiment " humaine " et attachante. Un premier chapitre dit la rencontre avec le pays. Le deuxième plante le décor. Mais le décor, c'est la surface ; il faut des clés pour comprendre ce pays tellement loin du nôtre : c'est le troisième chapitre.
Dans les chapitres suivants, après s'être arrêté aux grands événements de la vie au village, on essaie de restituer les travaux et les jours, la vie quotidienne souvent paisible mais parfois violente, puis on regarde comment le pouvoir et le savoir structurent la société. Alors seulement l'Evangile qui nous tient peut être entendu. Très lentement, de petites communautés chrétiennes sont nées qui ont su intégrer la foi à leur vie paysanne.
C'est l'objet du dernier chapitre. Ce livre témoigne que l'Evangile ainsi compris n'est plus du " plaqué " : il aide un peuple à grandir, en gardant la fierté de ses coutumes, mais aussi en l'ouvrant au monde. L'expérience ici décrite couvre la période allant de 1961 à 1980. D'une grande richesse d'observations, d'une profonde humanité, d'une belle écriture, cet ouvrage constitue une excellente introduction à la compréhension de la vie rurale dans les Monts Mandara du Nord-Cameroun.