Parmi les hommes de lettres occidentaux qui vinrent au Japon avant la Seconde Guerre mondiale, Pierre Loti, Lafcadio Hearn et Paul Claudel sont bien connus. Quelles sont leurs observations concernant le shinto (la voie des dieux) ? Elles sont examinées ici dans la perspective d'une mise en relation entre les attitudes culturelles incarnées par ces auteurs.