La "reconstruction" post-conflit est perçue dans cet ouvrage comme un processus continu, interne et sociétal, plutôt que comme un projet ponctuel, institutionnel et d'impulsion externe. Si les contours du "contrat social" entre l'Etat et la société sont déterminés par les attentes de la population, d'un côté, et les capabilités des Etats, de l'autre, le social intervient des deux côtés dans l'équation.