Em Portugal, as Instituições Sociais da Igreja Católica são um dos pilares fundamentais da acão eclesial. Tendo a fé como base da sua intervenção e missão, detêm uma identidade singular cujo impacto era, até hoje, desconhecido. Nesta tese de investigação é possível perceber-se que efeitos provocam estas instituições na criação de valor na Igreja portuguesa.
O presente estudo centrou-se na Cáritas, entidade coordenadora da Pastoral Social. Usando uma metodologia de múltiplos casos de estudo (multiple-case design), o autor procurou aferir em que medida o ser Igreja interfere nos mecanismos de suporte, de governação e de rede intrínsecos a este tipo de organizações.