1527. Roma é invadida e está a saque. Fiammetta Bianchini, a mais
célebre cortesã da cidade, vê-se obrigada a fugir. Juntamente com o anão
Bucino, o seu fiel e excêntrico amigo, leva apenas a roupa que traz no
corpo e as joias que conseguiu engolir. O seu destino é Veneza. Mas a
mítica cidade sobre as águas traz desafios inesperados. A opulência dos
palácios esconde a decadência das pequenas vielas; os rituais e
superstições contrariam o desejo de liberdade de Fiammetta; a intriga
política e religiosa impera...
Para a cortesã, o regresso à terra natal está repleto de memórias. Mas a
sua nova realidade impõe medidas drásticas: ela tem de encontrar
rapidamente o seu lugar na cidade. Mesmo que tenha de o fazer contra
tudo e todos. Da misteriosa curandeira cega La Draga ao pintor Ticiano;
do turco fascinado por Bucino aos homens que a rodeiam, cegos pela
paixão e o ciúme; do criado desleal ao poeta Aretino, todos estes
personagens, reais ou ficcionais, fazem parte das suas atribulações. E
quando baixa a guarda, Fiammetta vai enfrentar o maior perigo que se
pode apresentar à vida de uma cortesã: o amor.