Ao longo do século XX, a casa apresentou-se como o tema central de investigação da disciplina arquitectónica. Mais, pode afirmar-se que a casa assume uma condição do laboratório experimental, funcionando como banco de ensaio para a transformação e a evolução dos valores expressivos, espaciais e construtivos da arquitectura. Da sua importância como tema central, e da sua condição de experimento, decorre a sua elevação à condição de matriz: os principais arquitectos do século XX investigam através do projecto da casa, experimentam com a casa, e estabelecem os seus princípios e sistemas arquitectónicos, em parte, através da casa.