Emilio e Rosa são namorados desde a infância e estão noivos. No entanto, estamos em 1942 e a guerra afastou Emilio da Itália, para uma pequena ilha das Orkney, onde é prisioneiro de guerra. Rosa vê-se obrigada a esperar pelo seu regresso, enquanto ajuda a mãe a gerir o hotel da família na margem do lago Como, na Itália. Sentindo-se cada vez mais frustrado com a situação, Emilio tem a ideia de construir uma capela na ilha deserta. Os prisioneiros juntam-se para criar um edifício extraordinário a partir de pouco mais de destroços de naufrágios e tintas caseiras. A capela de Emilio permanecerá na ilha muito depois de o campo de prisioneiros ser abandonado, mas irá o amor de Emilio por Rosa resistir às agruras da guerra e da separação? Rosa já não é a rapariga que ele deixou para trás. Envolve-se cada vez mais com o movimento de resistência italiano, colocando a sua segurança em risco, à medida que as amizades e as alianças se complicam devido à guerra.