l'image de la maison écologique varie radicalement selon le site, le climat, les ressources naturelles disponibles, le contexte économique, la culture et les traditions locales.
pionniers des constructions bio-climatiques, férus de high-tech ou adeptes d'une architecture raisonnée cherchant l'équilibre entre tradition et modernité, les partisans de l'habitat écologique sont présents sur tous les continents. ce livre présente un panorama des tendances actuelles avec des exemples du monde entier : amériques (brésil, canada, états-unis), asie (chine, inde), australie et europe (allemagne, autriche, espagne, finlande, france, italie, royaume-uni, suisse).
habitat principal ou résidence secondaire, certaines maisons sont écologiques par leur insertion douce dans le site et des mesures passives pour profiter des apports gratuits du soleil et d'une ventilation naturelle. d'autres sont complètement autonomes en eau et en énergie grâce à des installations techniques sophistiquées. ces maisons sont réalisées en terre crue, en bois, en verre, en métal, en pierre, en brique, voire en paille et en sacs de sable, et souvent dans une combinaison de plusieurs de ces matériaux.
qu'elles soient situées dans un paysage naturel ou en ville, de nombreuses réalisations
regroupent logement et lieu de travail, limitant ainsi les déplacements et la pollution induite. la densification de l'habitat, enjeu essentiel pour l'avenir, est également abordée à travers plusieurs exemples : maisons mitoyennes et restructuration de l'existant en milieu urbain.