Michel Lescuyer est un jeune chercheur spécialisé en sismologie. Il vient de mettre au point un procédé révolutionnaire permettant de détecter les tremblements de terre. Installé en Martinique pour des essais en mer, il est aidé par Rodolphe Chamblais directeur de l'observatoire sismologique et, accessoirement, passionné d'OVNI. Bien vite, leurs calculs confirment l'imminence d'un effroyable séisme. Quelque part sous la mer, « quelque chose » s'est réveillé, quelque chose de terrifiant, quelque chose vieux de 13 500 ans est revenu pour perturber la marche du temps. Commence alors pour les deux hommes un terrible compte à rebours pour sauver la terre. Et ils n'ont que 20 heures !