Aquest petit volum té una història llarga i curiosa, ja que s'ha anat teixint i escrivint al llarg de més de set-cents anys. En el seu origen, al segle XIII, hi ha el mestre budista japonès Muju Dokyio, que va escriure una extensa recopilació de paràboles budistes, coneguda com «Recull de pedra i sorra». Ja al segle XX Nyogen Senzaki va fer-ne una selecció, que va reelaborar, i va afegir-hi diversos koan, narracions i fets d'altres mestres zen. Senzaki, mestre budista establert als Estats Units, va aplegar aquests textos amb la voluntat de difondre les pràctiques zen i el seu impacte va ser enorme, fins a esdevenir un gran clàssic. En molts casos són relats breus en forma de paràbola, paradoxa o simple anècdota, sovint amb un toc humorístic o líric. El llibre inclou alguns dels koan i les màximes zen més famoses. No és estrany que, malgrat els segles passats, continuïn provocant-nos estranyesa i fascinació mentre intentem capturar els misteris i la saviesa que intuïm entre línies. Traducció i presentació de Ricard Vela «Censura't a tu mateix, però mai als altres. No discuteixis el que és correcte o el que està equivocat.» «Viu amb causa i deixa els resultats a la gran llei de l'univers. Passa els dies en una contemplació tranquil·la.»