Os primeiros vestígios de vida animal apareceram há cerca de 1000 milhões de anos, quando diversas espécies de criaturas muito pequenas, os protozoários, viviam na água. Estas formas primordiais de vida deram origem aos peixes que possuíam já esqueletos internos. Os primeiros anfíbios que puderam andar e respirar em terra evoluíram a partir dos anfíbios: os dinossauros eram répteis. Tal como o lagarto actual, os dinossauros tinham uma pele com escamas e punham ovos. Os fósseis da vida pré-histórica fornecem-nos pistas, com as quais reconstituímos a história do nosso planeta.