«Cem anos do 1º de Maio são evento histórico de considerável importância mesmo num país como Portugal, onde nem sempre a presença operária e sindical se mostrou historicamente com suficiente afirmação.
Pretende-se nestas páginas rememorar alguns aspectos mais salientes da nossa história recente e com eles ilustrar, ou enquadrar, aquilo que tem sido o 1º de Maio e a história do sindicalismo em Portugal.
Mais do que a descrição exaustiva de uma data anualmente revisitada, este trabalho apresenta-se com intenções que em caso algum se esgotam numa cansativa e pouco convincente cronologia do historial sindicalista.
Talvez suceda que, afinal, à falta de maior e melhor história para o nosso movimento operário e sindical, seja forçoso o recurso aos acontecimentos gerais, e, através destes, falar então da nossa história sindicalista ou daquilo que é tido como tal.
Começando por ocasião da vitória do liberalismo, em 1834,este trabalho vai percorrendo os anos que se seguem, relatando alguns dos acontecimentos que ajudaram a fazer esta história que é a nossa.
Ao conhecer-se o que foi a história do 1º de Maio e do sindicalismo em Portugal, fica a conhecer-se melhor o que era este país e este tempo ainda tão perto de nós.»