Uno de los retos más importantes a los que se enfrentan hoy los países europeos es el modo de integración de los diversos contingentes de extranjeros que llaman a las puertas de sus países, portando todos ellos sus diversas culturas y maneras de ver el mundo, no siempre coincidentes -y en ocasiones difícilmente compatibles- con las existentes en los lugares receptores. Por otro lado, la mayor parte de los Estados algergan en su seno, desde hace decenios e incluso siglos, un número mayor o menor, según los casos, de minorías nacionales que difieren entre sí en la lengua, la cultura o la religión, con tradiciones diversas y modos de vida distintos, y algunas veces en conflicto, lo que obliga a plantearse las posibilidades de coexistencia mutua. En este cuaderno se ofrecen interesantes reflexiones sobre algunos aspectos normativos, políticos y éticos que comporta el reconocimiento del pluralismo cultural en las sociedades democráticas. En la primera parte se presenta una perspectiva general del problema y algunos de los retos de orden político y jurídico que el multiculturalismo plantea al discurso multuculturalista. En la segunda parte se ofrecen algunos de los criterios éticos que pueden iluminar el planteamiento de la problemática que nos ocupa, y se señalan algunos de los peligros que pueden aparecer cuando se intenta llevar a la práctica tales criterios en las sociedades multiculturales. Juan Carlos VELASCO ARROYO (Cáceres, 1963) se doctoró en Filosofía en 1993 con una tesis sobre el pensamiento jurídico de Jürgen Habermas. Tras dos años de estancia como investigador en la Universidad de Frankfurt, actualmente trabaja en el Instituto de Filosofía del CSIC. Entre sus publicaciones destacan: "Tomarse en serio la desobediencia civil" (Revista Internacional de Filosofía Política, 1996); "Ayer y hoy del cosmopolitismo kantiano" (Revista "Isegoría, 1997); y "El reconocimiento de las minorías" (Revista Sistema, 1998). Francisco Javier BERMEJO ESCOBAR es profesor de Ética General y Deontología Profesional en la Escuela de Trabajo Social de la Universidad Pontificia Comillas, en Madrid. Ha publicado en diversas revistas especializadas sobre la ética en el Trabajo Social y ha coordinado un volumen sobre este mismo tema, titulado Ética y Trabajo Social. Respecto a lo multicultural, ha participado en el seminario sobre "Modelos políticos para el multiculturalismo", organizado en el Instituto de Filosofía del CSIC., con una ponencia sobre "La integración y la exclusión de minorías a la luz del drama de los moriscos".