Initialement publié en 1849, ce témoignage fondamental de Ad. Gatine retrace, dans les faits et actes de l'époque, la réorganisation de l'île suite à la décolonisation. Avocat au conseil d'Etat et à la cour de cassation, ancien commissaire général de la République à la Guadeloupe et dépendances, il illustre la nécessité de ce "grand devoir de l'abolition" de l'esclavage et en fait l'apologie.