Em "Vida e morte de M.J. Gonzaga de Sá", Lima Barreto nos conduz pelos labirintos do cotidiano burocrático, das reflexões filosóficas e das pequenas grandes tragédias humanas, traçando um retrato delicado, irônico e profundamente humano de um personagem que parece ter existido apenas para observar e pensar o mundo ao seu redor. Com estilo satírico e sensível, o autor retrata a vida de um homem comum, Gonzaga de Sá, funcionário público e filósofo por natureza, que representa, ao mesmo tempo, a figura do intelectual anônimo e do indivíduo que se perde na imensidão indiferente da cidade moderna.