Professeur des Universités en histoire des relations internationals contemporaines à lUniversité Paul Verlaine de Metz puis à Sciences Po Strasbourg, Sylvain Schirmann a marqué, par son enseignement, des générations détudiants : ceux, bien sûr, de la faculté dhistoire de Metz, de lInstitut des hautes études européennes et de lInstitut détudes politiques de Strasbourg, mais aussi ceux de lÉcole nationale dadministration ou de lUniversité du Luxembourg, ainsi que les élèves des deux campus de Bruges et de Natolin du Collège dEurope. Tous ont été frappés par le charisme, la clarté et la force de conviction de Sylvain Schirmann. Tous ont été impressionnés par sa capacité à traiter de thèmes très variés, révélateurs de sa curiosité intellectuelle comme de son refus de se limiter à ses sujets de prédilection. Tous ont été sensibles à sa façon de problématiser ses cours et, dans le même mouvement, den décrypter les lignes de force. Tous ont été convaincus par sa lecture fine et saillante des relations internationales, par ses démonstrations, fondées sur de vastes lectures et une magistrale connaissance des sources darchives. Tous ont eu la certitude de suivre les cours dun grand prof !
Au moment même où Sylvain Schirmann fait valoir ses droits à la retraite, ses anciens thésards ont voulu lui rendre hommage à travers ce volume collectif investissant des thèmes qui lui sont chers. La quinzaine de contributions réunies ici souvre sur litinéraire de cet historien passionné, rappelée par Marie-Thérèse Bitsch. Suivent des articles qui sarticulent autour de quatre grands axes : le rôle et laction des syndicats en France et en Allemagne ; les voies multiples de la coopération et de la construction européennes ; les relations de lEurope communautaire avec ses voisins proches ; enfin, le role des confrontations, des émotions et des mentalités collectives dans les relations internationales.