Dans Totem et Tabou, Freud expliquait pourquoi la mentalité totémique, pour lutter contre les pulsions incestueuses, favorisait le passage à lacte récidivant et les conduites phobiques. Le titre du présent livre fait écho à l½uvre du père de la psychanalyse en raison de lassimilation, hâtivement faite par certains lecteurs inattentifs, des dispositifs psychiques et juridiques préconisés par la Loi sinaïtique à des montages totémiques et à des interdits « tabous ». Pour réfuter ce préjugé, Raphaël Draï montre que les versets de la Genèse sur « lArbre de la connaissance du Bien et du Mal » nérigent absolument pas cet arbre en totem, ce qui induirait que les dispositifs juridiques et mentaux en cause relèvent du tabou. Si ce récit relate bien lhistoire dune transgression originelle, et sil met en évidence les pulsions à l½uvre, il détermine également les modalités du travail de ces pulsions, qui resteraient sans cela irrésistibles et mortelles. Fort de cette analyse, lauteur présente ce qui apparaît comme une véritable théorie, clinique et métapsychologique, des pulsions dans l½uvre du Maharal de Prague, et révèle la logique interne qui prédomine, dans les règles alimentaires et les dispositifs juridiques explicités par le droit biblique ainsi que la place centrale quoccupe le travail sur lénergie pulsionnelle : sans ré-orientation constante de la pulsion de mort vers la pulsion de vie, il ny a pas de vie éthique ni de vie en société.
Raphaël Draï est professeur émérite de science politique à la Faculté de droit et de science politique dAix -Marseille. Lauréat des facultés de droit, agrégé de science politique, il est membre de lÉcole doctorale en psychanalyse et psychopathologie de lUniversité Denis Diderot, Paris VII. Chercheur interdisciplinaire, il a écrit une trentaine douvrages et de nombreuses études dans les domaines relevant de ses recherches toujours orientées vers une meilleure intelligence du choix de la vie.