O livro acompanha o romance brasileiro em seu processo de diversificação estética, temática e funcional, iniciado em meados da década de 1950 e acelerado a partir da década seguinte. Autores e obras movem-se em várias direções, em compasso com a política, a arte e a vida intelectual do país. Análises de um amplo repertório de narrativas, dentro e fora do cânone, dialogam com a teoria do romance, discutem sua história, as características de subgêneros relevantes e a globalização das concepções de literatura praticadas no Brasil. Em suma, uma abordagem complexa da história da escrita do romance, que descreve e explica suas mudanças no período analisado e suas implicações para as décadas seguintes.