Les projets portuaires grande chelle ont des effets irrversibles en termes d'affectation des sols et des impacts multiples sur les conomies et les communauts locales. Ils agissent sur la faon dont les conomies rgionales et nationales oprent ensemble, avec des impacts majeurs sur les systmes de transports rgionaux. La planification des ports est mieux conduite lorsque ces impacts consquents sont examins dans le cadre d'une stratgie nationale de dveloppement du transport de marchandises et de la logistique. L'investissement priv dans les terminaux portuaires est galement facilit par le degr de certitude engendr par une telle stratgie. Ce rapport examine les questions qui doivent tre prises en considration avant toute dcision d'extension coteuse, long terme et influences structurelles sur les conomies locales et nationales. Ce rapport bnficie d'une tude de cas du Chili o les projets d'une extension majeure de la capacit portuaire dans la partie centrale du pays sont bien avancs. Le Chili fournit prcisment les informations transposables en matire d'examen des facteurs critiques d'une dcision en faveur d'investissements portuaires pour les conteneurs : prvisions de la demande, changements dans les lignes de transport maritimes, capacits de transports terrestres, concurrence entre terminaux conteneurs et cadre pour le financement des investissements.