Il breveSaggio sopra la necessità di scrivere nella propria lingua, scritto nel 1750 in Prussia dall’erudito e libero muratore veneziano Francesco Algarotti, genio polisemico e cosmopolita del XVIII° secolo – che si collega strettamente al suoSaggio sopra la lingua francese, risalente al medesimo anno –, si ispira al principio del filosofo John Locke secondo il quale una lingua risponda al “genio”, cioè alla formazione storica dei popoli, e al concetto che i grandi scrittori possano arricchire una lingua nata povera, ma che solo l’uso corrente debba essere considerato «il vero padron delle lingue», e che di quest’uso si rende ragione solo chi per nativa consuetudine ha fatto veramente propria una lingua in tutte le sue molteplici espressioni.
Con saggio introduttivo di Nicola Bizzi.