1920-1939 : cette dernière période de l½uvre de Freud marque le tournant de la pulsion de mort et les remaniements théoriques quelle implique. Les Nouvelles conférences, tout comme Inhibition, symptôme, angoisse se lisent dans la suite des élaborations dAu-delà du principe de plaisir qui ouvre ce tome. « Comme un feuilleton où lauteur se laisse surprendre par chaque épisode », Freud accepte, selon ses propres termes, de se laisser saisir par la vérité quil rencontre dans la clinique. Ces dernières années le montrent aux prises avec lhypothèse de la pulsion de mort, insistante invitation au retour à linanimé et à la décomposition du lien. Il pense ainsi le lien social et la civilisation, à partir de ces nouvelles intuitions : Lavenir dune illusion, Malaise dans la civilisation, Lhomme Moïse montrent lampleur du mouvement réflexif et la manière dont il ne peut éviter cette pulsion destructrice, jamais plus clairement énoncée que dans sa réponse à Einstein, Pourquoi la guerre ? Le débat sur la technique analytique nest pas en reste, Freud prend ses distances avec Rank, soppose à Ferenczi : le transfert est mis à la question tout comme le temps de la cure. Freud nous laisse en héritage des textes que lhistoire de la psychanalyse perçoit comme inépuisables : Analyse sans fin et analyse avec fin et Constructions dans lanalyse. La correspondance avec Ferenczi et Lou Andréas Salomé, résumée dans ce volume, laisse entendre également lhomme Freud dans ces années noires.