On sait que pour Cuvier la totalité d’un organisme vivant peut « être reconnue par chaque fragment de chacune de ses parties », ce qui permet, à partir d’un seul élément, de restituer un exemplaire d’une espèce aujourd’hui disparue. Les études réunies dans ce volume ont une intention analogue : partir à chaque fois d’une question déterminée et restituer dans son ensemble la « secrète architecture » d’une œuvre philosophique (ici à l’intérieur du domaine allemand, de Kant à Heidegger). Travail, si l’on veut, de paléontologie philosophique, mais au terme duquel les différentes pensées abordées peuvent sembler se restituer les unes aux autres, comme si elles procédaient toutes d’un unique philosophe tentant, par différentes voies, de résoudre une unique question : celle, précisément, de l’Unique. C’est à nous, interprète ou lecteur, qu’incombe aujourd’hui la responsabilité de sa fragile survie.
Jean-François Marquet est professeur émérite à l’Université Paris IV-Sorbonne.