Lemprise des milieux daffaires sur le cours de la construction européenne est un fait tellement bien admis quil a conduit les observateurs à ne voir dans les organisations patronales que des groupes de pression et à délaisser lhistoire et la sociologie du syndicalisme patronal européen. Or ce syndicalisme patronal, qui plus est européen, ne va pas de soi.
Comment les intérêts patronaux peuvent-ils être représentés et défendus comme « européens » alors quils sont très hétérogènes et quils ne sont pas également affectés par la construction européenne ? Comment des organisations parviennent-elles à faire entendre la voix dun patronat européen ? Comment cette représentation sarticule-t-elle avec des formes nationales et internationales de représentation ? Comment les représentants patronaux participent-ils à la politique européenne ?
Les neuf chapitres de louvrage collectif répondent à ces questions en étudiant les histoires tout à la fois nationales et européennes dorganisations (Businesseurope, CEEP, UEAPME, CNPF/Medef) et les différentes formes de représentation des entreprises et des patrons européens. Létude de la genèse et de la structuration dorganisations patronales européennes montre le rôle quelles jouent dans lhistoire de la construction européenne et la place quelles ont acquises dans le fonctionnement de lUnion européenne.