Le présent ouvrage ne prétend pas proposer une histoire de lédition de musique de 1550 à nos jours. Il consiste en une collection détudes explorant un versant foisonnant de lhistoire de la musique, lédition musicale, depuis les premiers imprimés et linsertion de portées dans les périodiques anciens jusquà la restitution critique des musiques du passé. Les approches retenues portent sur lobjet lui-même et ses techniques autant que sur des critères purement musicaux ; sur les relations entre lactivité des éditeurs avec le concert et la scène ; ou encore sur les questions de choix de sources et les partis pris de restitution dans le domaine de lédition musicologique contemporaine.
Il est aussi un recueil de textes conçus en hommage à Jean Gribenski, dont lenseignement à la Sorbonne, puis à lUniversité de Poitiers, a reposé sur une méthode historique accordant au document une attention méticuleuse. Chaque texte sappuie donc, comme lenseignement du maître, sur un document dont lanalyse vise à éclairer des pratiques artistiques, sociales, commerciales ou scientifiques. Conçus par des collègues et danciens étudiants, il profite des avancées spectaculaires de la recherche dans le domaine de lhistoire de lédition musicale française au cours des quarante dernières années.