Palestina / Israel: una mirada a la historia ofrece un repaso puntual sobre la conformación de estos dos pueblos.
Con rigor académico, la autora se apoya en libros y documentos esenciales para entender los procesos históricos de esta región del Medio Oriente, cuna de las tres grandes religiones monoteístas. Repasa los análisis de los grandes intelectuales palestinos como Edward Said y Rashid Khalidi; los estudios de los "nuevos historiadores israelíes": Ilan Pappé, Shlomo Sand y Avi Shlaim; de intelectuales estadounidenses como Noam Chomsky y Norman Finkelstein, y de periodistas y académicos franceses. Además, se basa en documentos de Naciones Unidas, Amnistía Internacional, Human Rights Watch, reportes de ONG israelíes y palestinas, y en las decisiones de la Corte Internacional de Justicia y la Corte Penal Internacional.
El libro describe las etapas de conquista de Palestina por distintos pueblos: cananeos, filisteos, hebreos, asirios, persas, romanos, árabes, europeos, hasta llegar al Imperio Otomano; la autora explica que el pueblo palestino es el resultado de esta mezcla de culturas y civilizaciones. Se expone el surgimiento del sionismo, ideología inicialmente cristiana y anglosajona (siglos XVII y XVIII), después adoptada por miembros de la comunidad judía en Europa, encontrando su expresión política a principios del siglo XX con el apoyo del Reino Unido, principal potencial mundial de la época.
Laila Porras analiza la doble colonización en Palestina durante las primeras décadas del siglo XX: la del Reino Unido y la de asentamientos judíos, que culminará con la partición del país, decisión de las grandes potencias sin consultar a su pueblo originario: los palestinos. La autora evoca la Nakba (expulsión de casi un millón de palestinos de sus tierras entre 1948 y 1950, y la conquista por parte del recién creado Estado de Israel del 78% del territorio palestino); la guerra de los Seis Días (1967) con la cual Israel terminó de someter al resto de la Palestina histórica; la Intifada y el espejismo de los Acuerdos de Oslo (1993); el proceso de reducción del territorio palestino convertido en pequeños enclaves rodeados de muros y sitiados por check-points que evocan el sistema de apartheid en Sudáfrica. Asimismo, se describe la llegada de Hamas al escenario político palestino y los subsecuentes bombardeos y cerco de Gaza a partir de 2005 por parte de Israel.
El libro señala que el mal llamado conflicto Palestina-Israel no comenzó el 7 de octubre de 2023, sino un siglo antes, consolidando así la ocupación, el sistema de apartheid y, en palabras del historiador israelí Ilán Pappé: "el genocidio progresivo de los palestinos".