O ideário liberal percorreu um longo caminho entre o fim do Brasil Colônia e a Primeira República, apresentando-se difuso e multifacetado, expondo contradições com os princípios balizares da sociedade brasileira, que se mantinha patrimonialista, conservadora e escravocrata, apesar das mudanças que ocorriam na Europa e com nossos vizinhos americanos.
Entender suas particularidades diante de um Brasil, cuja sociedade estava em construção, faz parte do escopo deste livro, que ainda aborda as transformações da sociedade pelo viés da educação no Brasil, revisitando as políticas educacionais de caráter liberal implantadas nos âmbitos federal e no Estado do Espírito Santo, durante a Primeira República, enfatizando suas abrangências sociais e expondo os processos de exclusão da sociedade, que permanecia de fora dos seus principais direitos sociais, civis e políticos.