Este livro pertence à coleção Repensando a Religião, cujo foco é a discussão epistemológica das Ciências da Religião. Há uma demanda na academia brasileira por obras que esclareçam as devidas distâncias entre a pesquisa científica da religião e as produções propriamente teológicas, em que o componente confessional é explicitado ou pressuposto nas entrelinhas do discurso.
A preocupação de fundo desta coleção e, especificamente, deste livro organizado por Frank Usarski é demarcar o que constitui as Ciências da Religião, insistindo na importância de uma aproximação científica ao mundo religioso. A obra convida-nos a interagir com a discussão em andamento sobre a forma mais adequada e os conteúdos mais pertinentes a uma introdução à pesquisa em Ciências da Religião.
Na primeira parte consideram-se as perspectivas das subdisciplinas "clássicas" da ciência da religião: a história das religiões, a antropologia, a sociologia e a psicologia da religião. Na segunda parte, são apresentadas duas subdisciplinas "complementares": a geografia e a estética da religião.