Les racines philosophiques de la psychanalyse sesquissent au cours du xviie siècle européen. Deux contemporains, Pascal et Spinoza, ont élaboré le concept du néant dans un sens qui, débordant lénoncé théologique de leur temps, savère proche aujourdhui de celui qui fédère amplement notre contemporanéité : leur notion de créativité humaine, en effet, sinscrit déjà en tant que condition fondatrice de lexistence. Ces grands penseurs vont marquer le passage historique de la convention théologique à lobjet philosophique, en adoptant des démarches diamétralement opposées. Pour Pascal, lhomme se situe entre le néant et linfini, deux grandeurs inaccessibles, qui posent de ce fait la limite de notre pensée. Spinoza résout la question par une définition rationnelle de linfinité. Dieu nayant plus le statut de juge, nest responsable ni du bien, ni du mal. Ce vide radical dinstance morale et religieuse est libérateur pour la pensée de lhomme. Freud, face à linsondable du réel inconscient, dira que le désir indestructible est le noyau de notre être, avançant ainsi la thématique du néant dans sa relation inextricable avec la nécessité primordiale de lécriture.