Cet ouvrage est le fruit dune recherche collective menée par des chercheurs argentins, brésiliens, français, mexicains et vénézuéliens provenant dhorizons disciplinaires divers. Deux axes directeurs ont guidé les travaux : la gouvernance et la globalisation. La gouvernance est appréciée dans sa qualité de processus et mode de régulation et dexpression des rapports entre acteurs sociaux, mais aussi entre eux et les pouvoirs publics. Cette démarche permet de lappréhender de manière novatrice, à lopposé de la vision normative des best practices développée par les organisations internationales.
Dun enjeu à lautre, les modes de gouvernance révèlent le poids des contextes nationaux et mondiaux, ce qui conforte lidée dune globalisation productrice de deux processus indissociables, luniformisation et la différenciation. Nous lavons vérifié dans le domaine de lhabitat, mais aussi dans celui du travail, de la consommation ou des illégalismes. Notre analyse sappuie sur lhypothèse que les systèmes dacteurs sagencent et se transforment dans le cadre prégnant des changements économiques et sociaux exigés par la globalisation aux métropoles qui veulent sy faire une place. Buenos Aires, Caracas, Mexico et São Paulo sont les terrains denquête. Lanalyse privilégie les logiques institutionnelles auxquelles concourent les acteurs, leurs répertoires daction et lappréhension du quotidien quils expriment à travers leurs pratiques et qui ont un impact sur les institutions.