Le langage permet de communiquer des representations, mais toujours enoncees selon un mode de validation/invalidation particulier, comme necessaires, possibles, probables, douteuses, souhaitables, regrettables, obligatoires, redoutees, etc. Ce sont la les modalites linguistiques (au sens large). Elles sont exprimees par des marqueurs grammaticaux, des constructions syntaxiques, par l'ensemble des lexemes, qui sont porteurs de divers types d'evaluations ; ou elles sont inferees sur la base de connaissances encyclopediques et/ou discursives.Cet ouvrage presente une theorie generale des modalites, appliquee au francais moderne, sous la forme d'un systeme de regles. Dans ce cadre, sont proposees des solutions nouvelles pour resoudre des problemes classiques de philosophie du langage (semantique de croire/savoir, opacite referentielle, etc.) et de grammaire francaise (valeur de la negation, de l'interrogation, emploi du subjonctif, etc.).Quoique le point de vue soit proprement linguistique, les relations avec les domaines connexes (pragmatique, semiotique, rhetorique, analyse des discours, philosophie du langage, logique ...) sont systematiquement precisees, dans le but d'eclairer cette dimension essentielle du jugement que constitue la validation des representations.