Depuis la fermeture de la mine, les gens de Rivière-la-Loutre, une communauté du nord de l''Ontario, ont la vie dure. Alain Laflamme, âgé de 17 ans, et sa famille ont leur lot de problèmes : chômage, maladie, solitude. Lorsque l''entreprise Solutions 3000 propose la reconversion de la mine en site d''enfouissement de déchets, les habitants se remettent à espérer. Mais le choix est déchirant : appuyer la compagnie et les emplois qu''elle fait miroiter, ou conserver un environnement sain. Les tensions sont vives, la situation explosive. Alain aussi est plongé dans un dilemme. Doit-il combattre le projet pour gagner l''estime de Catherine, une militante environnementale qu''il aime, ou se ranger du côté de son père devenu employé de Solutions 3000 ? En plus, sa vie familiale, assombrie par la maladie de sa mère, est au bord de l''éclatement. Ce n''est pas pour rien qu''Alain a « mauvaise mine » !